سیم و کابل از اجزای اصلی بسیاری از سیستم‌های الکتریکی هستند و وظیفه انتقال جریان برق یا سیگنال را بر عهده دارند. با این حال، همه سیم‌ها و کابل‌ها برای یک کاربرد مشخص طراحی نشده‌اند و انتخاب محصول باید بر اساس شرایط پروژه انجام شود.
پارامترهایی مانند سطح مقطع هادی، جنس هادی، نوع عایق، تعداد رشته‌ها، میزان انعطاف‌پذیری، ولتاژ کاری و شرایط محیطی در انتخاب کابل اهمیت دارند. برای مثال، کابل مورد استفاده در یک تأسیسات ساختمانی ممکن است مشخصات متفاوتی با کابل مورد استفاده در یک محیط صنعتی یا سیستم کنترلی داشته باشد.
کابل‌های افشان به دلیل انعطاف‌پذیری بالا در بسیاری از تجهیزات و تأسیسات کاربرد دارند. از طرف دیگر، کابل‌های شیلددار برای کاربردهایی که احتمال وجود نویز و تداخل الکترومغناطیسی وجود دارد، مورد توجه قرار می‌گیرند. همچنین سیم‌های ارت برای ایجاد مسیر مناسب جهت تخلیه جریان‌های خطا و افزایش ایمنی سیستم استفاده می‌شوند.
استفاده از کابل متناسب با نیاز واقعی پروژه، علاوه بر کمک به عملکرد صحیح تجهیزات، می‌تواند از آسیب‌های ناشی از انتخاب نادرست جلوگیری کند. بنابراین هنگام خرید سیم و کابل، توجه به استاندارد، کیفیت ساخت و مشخصات فنی محصول اهمیت زیادی دارد.